1961年9月22日，韩素云出生在山东省梁山县一个普通农民家庭。1983年初，韩素云与倪效武定了亲。
　　这年10月，广西边防部队到山东梁山征兵。倪效武家祖孙三代9口人，当倪效武有些犹豫的时候，韩素云鼓励他去参军。“家里的事你不要操心，有我顶着！”
　　1987年夏天，倪效武军校就要毕业了，他向组织提出去广西边防的报告。韩素云写信表示支持，“艰苦的地方能摔打人，你的选择没有错。”
　　1989年夏天，韩素云感到大腿有时像针扎一样疼痛，她一直瞒着倪效武，在3年多时间里，她吃了30多瓶止痛片，硬是挺着。
　　1992年春天，韩素云带着女儿到麦田里套种棉花。干着干着，一下子倒在麦田里。为治韩素云的病，倪效武把家里值钱的东西都卖了。1994年元旦刚过，韩素云收到来自广州中医学院第一附属医院给她无偿治疗的通知。在医院的精心治疗和各方关怀下，韩素云迅速康复。
　　1995年1月5日，韩素云受到全国人大常委会副委员长、全国妇联主席陈慕华的亲切会见。陈慕华称赞韩素云是新时代妇女的楷模。